La sangre ha ocupado un lugar muy importante en la historia de la humanidad. Desde tiempos
remotos se le ha otorgado una vital importancia y
un místico concepto, conocida desde hace mucho como
la esencia de la vida. A pesar de ser un tejido de
fácil acceso, resistió por muchos siglos al desvelo de muchos investigadores por revelar su
verdadero significado fisiológico. Muy recientemente (apenas el siglo pasado) empezaron a entenderse
los secretos de sus procesos patológicos.
Seguir la evolución de las ideas sobre la
sangre a lo largo de la historia es una labor
placentera y no particularmente difícil (basta con
ser inmortal, como dice Borges); presentar un
resumen de lo que he revisado hasta la fecha.
SANGRE
En la época de Hipócrates, los griegos habían desarrollado un sistema interpretativo del mecanismo de producción de las enfermedades, basado en la teoría de los cuatro humores orgánicos. Para los filósofos presocráticos, las enantiosis o propiedades contrapuestas (caliente–frío, húmedo–seco) integran los cuatro elementos de los que está formada toda la materia: aire (cálido y húmedo), fuego (cálido y seco), tierra (fría y seca) y agua (fría y húmeda).
La sangre es uno de los cuatro humores de los que se componen los seres vivos y es caliente y húmeda, porque en ella predomina el elemento aire. Los demás humores, bilis amarilla (caliente y seca como el fuego), bilis negra (fría y seca como la tierra) y pituita o nema (fría y húmeda como el agua) también se encuentran en la sangre en menor cantidad. Para la fisiología galénica, la sangre se forma continuamente en el hígado a partir de los alimentos ingeridos, después de haber sufrido una primera elaboración en los intestinos.
SANGRÍAS
Son varios procedimientos relacionados con la sangre, pero por lo general este término se atribuye a una modalidad de tratamiento médico que consiste en la extracción de sangre del paciente para el tratamiento de dolencias.
En el Renacimiento las sangrías fueron
utilizadas sin discriminación, sobre todo ante enfermedades infecciosas y de ahí en adelante se
mantuvo el criterio de sangrar en forma copiosa
cerca del sitio de la enfermedad y aún se estipuló
la sangría total para las fiebres, por medio de la
aplicación de sanguijuelas en todo el cuerpo (10 a
50 para los casos comunes). Como hasta el siglo
XIX no se tuvo una idea precisa de la relación
directamente la pérdida de sangre y la disminución
del volumen sanguíneo.
DESCUBRIMIENTO DE CÉLULAS SANGUÍNEAS
ERITROCITOS: La fabricación y el uso de microscopios simples y de microscopios desarrollados por medio de un delicado pulido de lentes posibilitaron el reconocimiento de formas y estructuras hasta entonces desconocidas. A través de uno de estos microscopios, el holandés Jan Swammerdam (1637-1680) observó numerosos corpúsculos rojos en la sangre, los glóbulos rojos. Swammerdam anunció su observación cuando recién acababa de cumplir la mayoría de edad, pero su trabajo no fue aceptado hasta medio siglo después, cuando lo retomó el médico holandés Hermann Boerhaave (1668-1738).
PLAQUETAS: Friederich Arnold (1803-1890), fue el primer anatomista en reconocer e ilustrar plaquetas en 1845. En 1846, Gustav Zimmermann, médico militar alemán, describió “billones de ciertos corpúsculos incoloros” que tendían a agruparse, y los llamó “cuerpos elementales”. El mismo fenómeno fue observado en 1862 por Max Schultze (1825-1874), profesor de anatomía en Bonn y Halle, quien también los llamó “pequeños elementos”.
LEUCOCITOS: En el siglo XVIII varios autores mencionaron partículas diferentes a los glóbulos rojos, que pudieron haber sido leucocitos. En 1749 Jean Baptiste Senac (1693–1770), nacido en Lombez, Francia, mencionó los corpúsculos pálidos en su Tratado de la Estructura del Corazón, de su Acción y de sus Enfermedades, pero no dio interpretación a sus observaciones. En Inglaterra, William Hewson (1739–1774) también encontró los vasos lácteos linfáticos descritos por Aselli. Los observó en pájaros, reptiles y peces y mencionó que no contenían glóbulos rojos, sino corpúsculos pálidos. Seguramente eran leucocitos. Como en la sangre éstos eran menos numerosos que los glóbulos rojos, se olvidaron prácticamente durante más de un siglo.
SANGRE COMO ELEMENTO TERAPÉUTICO
Históricamente hablando, y considerando el
concepto que el ingreso de sangre a nuestro
organismo es vida, el antecedente de la transfusión
sanguínea fue la ingesta de sangre.
Plinio el viejo, relata que el circo romano,
alrededor del año 100 de nuestra era, la gente se
lanzaba a la arena a beber la sangre de los
gladiadores moribundos y adquirir así su fuerza y
su valor.
El médico Johann Sigismund Elsholtz (1623-
1688), publica en 1665 Clysmatica
nova, que contiene la primera referencia de una
inyección intravenosa en un ser humano.
Daniel Major, de Papua (1634-1693),
administró medicación intravenosa mediante finos
cilindros de plata. Sugirió, cómo habían hecho otros
autores, que era posible inyectar sangre en las
venas, pero no hay pruebas de que lo realizará en
hombres.
Richard Lower (1631-1691) fue el primero en
realizar una transfusión directa de sangre,
demostrando que la diferencia de color entre la
sangre arterial y venosa se debía al contacto con el
aire en los pulmones.
John Mayow (1640-1679)
afirmó que el enrojecimiento de la sangre venosa
se debía a la extracción de alguna sustancia del aire.
Richard Lower, en el siglo XVII, fue quizá el
primero en realizar una transfusión mediante tubos de un animal a otro, y, según Samuel Pepys,
administró sangre de oveja a un joven con la
intención de cambiar su carácter.
Se considera a Jean-Baptiste Denis como el
primero en acometer con éxito una transfusión
humana. En 1667 administró tres pintas de sangre
de carnero a una persona, sin efectos nocivos
aparentes.
Durante los siglos XVII y XIX se demostró,
mediante transfusiones experimentales en animales
e incluso en hombres, que podía restituirse la
sangre de animales desangrados, que la sangre
transportaba el oxígeno y que, si se hacía
incoagulable mediante extracción de su contenido
de fibrina, podía administrarse a animales. Finalmente quedó demostrado que las transfusiones
de animales al hombre eran muy peligrosas, pero
poco a poco se iniciaron las transfusiones de
hombre a hombre.
En 1910 Landsteiner describió los tipos A, B,
y O de los hematíes, y posteriormente al tipo AB y
así, la medicina transfusional inició su verdadera
etapa científica.
SANGRE COMO ELEMENTO TERAPÉUTICO EN LA ACTUALIDAD
El médico español Frederic Durán fue quien fundó el primer banco de sangre de la historia el 12 de julio de 1936.
En 1942 se estableció el primer banco de sangre de México.
Se producen por primera vez los reactivos diagnosticadores hemoclasificadores de los sistemas ABO y Rh en 1963.
Importante salto de calidad, al comenzar la producción del plasma liofilizado; este plasma se almacena durante años, y fue empleado en desastres naturales en 1965.
El 23 de abril de 1974, la Sectaria de Salud inicia en México la donación altruista de sangre.
En el 1987, se creo en México el Centro Nacional de Transfusión Sanguínea. El 25 de Agosto se prohíbe el comercio de la sangre en México y se establece su donación voluntaria y gratuita.
En 1988 se inicia la creación de los 31 Centros Estatales de la transfusión sanguínea. Creación de la NOM-003-SSA2-1993.
En el 2002, tres
comunicaciones científicas fueron altamente
favorables para la Sangre. En seres humanos se ha
demostrado la existencia de una célula sanguínea
capaz de regenerar el hígado y el músculo del
corazón. O sea, se transformó en células del hígado
y del músculo cardíaco.
14 de junio del 2004 se crea el día mundial del donante de sangre.
En 2005
estos hechos han sido corroborados y se ha
acuñado el término de “transdiferenciación” para definirlos.
En 2018, un grupo internacional de investigadores ha confirmado la existencia de dos tipos de sangre poco conocidos: Langereis y Junior.
En 2018 Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona y del Hospital Gregorio Marañón de Madrid han logrado "eliminar" el virus de VIH en la sangre y tejidos de seis pacientes tras ser sometidos a trasplantes de células madre.
Hay muchos mas hechos actuales sobre los hallazgos que se encuentran acerca de este tejido que no he mencionado. Sin embargo, estos los considero algunos de los mas importantes.
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